“圣躬安！”李恪的声音回荡在空旷的书房。
“难得听到卿把聪明才智用在溜须拍马上，朕喜欢。”始皇帝自书简堆中停笔抬头，面带着笑，“走近些，入夜了，这大老远的，朕看不清卿的相貌。”
李恪依言走近，一直近到始皇帝书案跟前，提襟跪坐。
始皇帝把笔搁下，收起正在批阅的奏疏，缓声道：“卿是第一次来阿房偏殿吧？”
“是。臣来咸阳的次数本就不多，移宫阿房以后更是只有上回一次。那次虽说见过陛下几面，但机缘巧合，皆是在北坂奏对，不曾来过阿房。”
“怪不得，卿会觉得偏殿瘆人……”
话音才落，杵在角落里的韩谈扑通跪倒，一言不发只是磕头。
李恪苦笑了一声：“陛下既然愿意让臣见着这些架子，想是不担心臣会心有他念。韩公是好心提点，唯恐臣在陛下面前口没遮拦，说了错话。”
“谈区区阉宦，何德何能叫卿称他为公？”始皇帝冷笑一声，“更别说朕愿意让卿见着真面，他却不该乱嚼舌根，丢了本分。”
韩谈咚一声重重叩在地上，五体伏地，声音恳切：“定海侯，奴是罪有应得，实当不得您的美言！”
“倒是会说个漂亮话。”始皇帝一声失笑，挥了挥手，“下去吧，自领廷杖三十，以儆效尤。”
“奴！谢陛下不杀之恩！”
韩谈躬着身倒退膝行，李恪皱着眉，直到屋外廷杖声起，才轻声说：“陛下方才忘了宣罪。”
“嗯？”
“不罪而刑，秦律何存？若臣下效之，在河间学陛下赏罚由心，河间还是大秦的河间么？”